Henri Cobioni : pionnier de l’aviation (1881-1912), 2012

Monographie, ouvrage collectif

Henri Cobioni, originaire de Locarno, est né à Tavannes le 16 septembre 1881. Dix années plus tard, sa famille s’établit à Moutier et occupe une maison flanquée d’un atelier à l’Avenue de la Gare. Un diplôme de poêlier-fumiste obtenu en 1899 en poche, Henri Cobioni se singularise par sa passion pour la vitesse et son caractère (très) casse-cou. Il se fait très vite remarquer pour ses excellents résultats en courses cyclistes au sein de la société Le Guidon et sa réputation se conjugue bien rapidement à l’échelle nationale.

Dès 1904, il s’adonne à la motocyclette, domaine où il excelle également et qui contribuera à parfaire sa brillante renommée. Mais ce qui va avant tout donner ses lettres de noblesse à notre téméraire Prévôtois, c’est sa fascination pour l’aviation et le pilotage : En 1908, il fabrique à Moutier un petit avion, devenant pas moins le premier constructeur de tels appareils volants en Suisse. Il deviendra très rapidement l’un des pilotes d’aéroplanes les plus célèbres parmi les pionniers en cette matière ! En 1910, la famille Cobioni quitte Moutier pour s’établir près de Milan o`notre aventurier sera engagé par la firme de constructeurs d’aéroplanes « De Agostini & Caproni » dont il deviendra le chef pilote. Sa passion l’emportera le 15 octobre 1912 lors d’un meeting à La Chaux-de-Fonds puisqu’il y trouvera la mort dans un dramatique accident.